Une récente enquête internationale menée par The Guardian révèle que la majorité des spécialistes des maladies infectieuses prévoient que la prochaine grande pandémie pourrait être provoquée par ce virus bien connu.
La prochaine grande pandémie pourrait être provoquée par le virus de la grippe. D’après cette étude, 57 % des experts, soit 187 scientifiques interrogés, considèrent qu’une souche virulente de la grippe pourrait être responsable de la prochaine crise sanitaire mondiale.
Selon Jon Salmanton-García, chercheur à l’université de Cologne et responsable de l’étude, la grippe pourrait être perçue comme une série de « mini-pandémies » annuelles en raison de sa présence récurrente chaque hiver. Bien que les souches actuelles soient généralement maîtrisées, leur potentiel virulent ne doit pas être sous-estimé à long terme.
En parallèle, 21 % des scientifiques sondés mettent en avant la possibilité d’une pandémie provoquée par une maladie « X », un agent pathogène encore inconnu, tandis que 15 % craignent un retour du coronavirus sous une forme plus dangereuse.
La grippe reste néanmoins la principale préoccupation, avec une attention particulière sur la souche H5N1 de la grippe aviaire, qui a montré récemment une capacité d’adaptation alarmante en infectant de nouvelles espèces. L’Organisation mondiale de la santé exprime de vives inquiétudes concernant cette souche, qui présente un taux de mortalité élevé chez les humains infectés via le contact avec des animaux porteurs du virus. La possibilité de transmission interhumaine à l’avenir reste une préoccupation majeure.